Gli aragonesi vendettero poi la città al conte Giancarlo Tramontano che, esasperando i materani con esosi balzelli, fu da questi trucidato nel 1514, lasciando incompiuto il castello che stava edificando.
Venduta e riscattatasi più volte, Matera fu scelta nel 1663 come sede della Regia Udienza di Basilicata, di cui rimase capitale fino al 1806. La città ha poi seguito le vicende storiche dell’Italia meridionale fino all’unità d’Italia. Dal 1927 è capoluogo di provincia. Matera è insignita di medaglia d’argento per i moti del 21 settembre 1943.
Da ammirare i Sassi e le 155 chiese rupestri sparse sul territorio, il Parco della Murgia materana, il piano con le sue chiese seicentesche, le diverse gallerie d’arte, il museo "Ridola", il centro storico.

Ipogei di Piazza Vittorio Veneto
Durante i lavori di riqualificazione della piazza sono venuti alla luce, al di sotto della stessa, antiche strutture ipogee come cantine, cisterne, neviere tutte scavate nella roccia, identificate come ultima propaggine del Sasso Barisano. Si tratta di tre vicinati a pozzo: vicinato di S. Domenico (rimasto interrato), vicinato del Fondaco di mezzo e vicinato del Santo Spirito. Con lo sviluppo del Piano, ossia la parte pianeggiante della città, iniziò l’interramento degli ipogei completato nel 1880.
Il Fondaco di mezzo (dall’arabo fundaq), era un antico mercato. Ogni lunedì nei locali si potevano acquistare o vendere materie prime e prodotti dell’artigianato e dell’agricoltura.
Il vicinato del Santo Spirito comprende: l’omonima chiesa col cenobio, il Palombaro lungo, la torre quattrocentesca.

La chiesa rupestre del Santo Spirito risale presumibilmente all’VIII - IX secolo. Appartenuta a monaci benedettini, nel 1392 entra a far parte della Commenda dei Cavalieri Gerosolimitani di Malta. Pochi gli affreschi visibili: Santa Sofia e San Vito datati fra XII e XIII secolo.
Il Palombaro lungo è una cisterna che raccoglieva acqua piovana nata dall’aggregazione, sia in orizzontale che in verticale, di cavità ipogee e cisterne preesistenti. Nel punto più profondo ha un’altezza di circa 15 metri ed è stato stimato che, al massimo livello, potesse contenere circa 5000 metri cubi di acqua.Tutta la superficie delle pareti è intonacata con "intonaco a coccio - pesto".
La torre quattrocentesca, o meglio il basamento di una torre,doveva far parte di un sistema difensivo che l’allora Conte di Matera Giancarlo Tramontano voleva realizzare a difesa della città. La parte non visibile della torre si trova sotto il convento dell’Annunziata la cui costruzione ha sfruttato la struttura militare come fondazione.

Chiesa di San Pietro Barisano
Un rosone quadrilobato si incentra nell’armoniosa facciata costruita nel 1755. L’interno ha subito numerosi rifacimenti e aggiunte. L’antica chiesa parrocchiale era completamente ipogea, nel XVIII secolo furono costruiti pilastri, volte e nuovi altari, per i quali furono utilizzate sculture già esistenti. Sono presenti affreschi cinquecenteschi rappresentanti: S. Canione, l’Annunziata, S. Paolo e altri santi non leggibili. In tutta la chiesa ci sono botole per ossari che si sviluppano anche a tre livelli.

Madonna delle Virtù e San Nicola dei Greci
L’interno a tre navate in origine era suddiviso da sei pilastri. La chiesa ha subito alcune trasformazioni e manomissioni, la prima, come si rileva dalla data incisa sull’architrave dell’ingresso, si ebbe nel 1674 allorchè furono abbattuti i due pilastri centrali e installato un altare barocco.
Nel 1934, in occasione della costruzione della strada di congiungimento dei due Sassi, per dare spazio alla stessa fu risecato l’esterno della navata sinistra. La copertura a tenda è movimentata da una serie di arcatelle poste su due ordini sovrapposti(matroneo). Una nervatura segna l’asse della volta ed un cordone tortile evidenzia l’attacco con le pareti. L’abside è affrescata con la Crocifissione del Cristo affiancata dalla Madonna e San Giovanni Battista, pittura settecentesca di bottega locale. L’ampio presbiterio è caratterizzato, al termine di ogni navata da profonde cupole, ciascuna delle quali racchiude una croce a bracci espansi confluenti in un disco rilevato dal quale partono quattro raggi.
Attraverso un varco esistente in fondo alla navata sinistra, si accede all’attiguo monastero che verso il 1230 accolse nove monache di clausura portate da Accon dall’arcivescovo Andrea per rinfocolare la fede cristiana.

San Nicola dei Greci si presenta a due navate; in origine sorse quella di sinistra; scavata intorno all’XI secolo, ha tutte le caratteristiche della impostazione orientale con le tipiche scansioni della liturgia bizantina (aula, bema, iconostasi e presbiterio).
L’aula, comune ad entrambe le navate, è scoperchiata a causa di un crollo. Nell’abside di sinistra sono affrescati: S. Nicola, S. Barbara, S. Pantaleone e una Madonna col Bambino datati seconda metà del XIII secolo. Nella navata di destra è visibile una Crocifissione datata tra il XIII e il XIV secolo. All’inizio della parete destra sono gli affreschi raffiguranti S. Pietro martire e S. Antonio Abate, sec. XV - XVI.
Questa cripta fino al 1956 è stata utilizzata come abitazione, ce lo conferma la presenza un piccolo fornello scavato nella parete sinistra.

Itinerario Sasso Caveoso

Convicinio di Sant'Antonio
Un elegante portale con decorazione trilobata, immette in un ampio cortile su cui si affacciano gli ingressi di quattro chiese rupestri: S. Antonio Abate, S. Donato, S. Eligio e S. Primo. Pochi gli affreschi leggibili.
Il complesso fu in epoca non troppo lontana profanato e le chiese divennero cantine. Sono, infatti, visibili i "palmenti" utilizzati per la pigiatura dell’uva. Le cantine, dove la temperatura è di 13 gradi costante, furono ricavate scavando in direzione della porta d’ingresso e seguendo l’inclinazione dei raggi solari.

Madonna de Idris (Idris dal greco Odigitria, padrona dell’acqua o guida della via). E’ una chiesa in parte scavata e in parte costruita. Sulla parete di fondo è raffigurata l’apparizione del cervo a S. Eustachio, una Madonna orante irraggiata dallo Spirito Santo, rappresentato da una colomba bianca; una natività e S. Antonio da Padova.

San Giovanni in Monterrone
Si accede attraverso un corridoio a sinistra dell’altare della Madonna de Idris. Sulla parete destra del cunicolo appare l’immagine del Cristo Pantocratore. Più oltre è la figura di S. Nicola.
La cripta di S. Giovanni in Monterrone merita un particolare interesse per gli affreschi che conserva: S. Giacomo, S. Pietro, S. Giovanni Battista e S. Giovanni Evangelista.

San Pietro e Paolo Barisano
Sorta tra le metà del XIII e l’inizio del XIV secolo. Domina la facciata la statua di Santa Maria del Confalone attorniata dai Confratelli. Ai lati i Santi Pietro e Paolo. Di particolare interesse è la Cappella di Sant’Antonio 1531 con i 6 bassorilievi raffiguranti momenti della vita del Santo miracoli attribuiti ad Altobello Persio.
Sul fonte battesimale del XIII Secolo è scolpito l’Agnello Pasquale, le "Mani di Dio", i simboli dei quattro Evangelisti: il vitello di San Luca; l’angelo di San Matteo; l’aquila di San Giovanni; ed il Leone di San Marco. Dietro l’altare maggiore vi è un polittico del 1540 di anonimo pittore locale.

Santa Lucia alle Malve
Appartenuta a Suore Benedettine fino al 1283. Si presenta a tre navate, nella navata di sinistra in due nicchie sono rappresentati San Michele Arcangelo e la Madonna del Latte ambedue datati XII secolo. Su un pilastro vi è San Gregorio XIII secolo, nella navata di destra si possono ammirare: San Nicola e l’Incoronazione della Vergine tra i santi Giovanni Battista, Pietro, Stefano e Lorenzo XIV secolo. Su un pilastro Santa Scolastica e di fronte San Benedetto XIV secolo, accanto a quest’ultimo San Giovanni Battista.
Sul pianoro sovrastante la Chiesa è stata individuata una necropoli, motivo per cui uno storico di Matera riportava nelle sue cronache questa parole:"a Matera li morti sono sopra li vivi".

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